После многолетнего отсутствия из Петербурга в свое имение приезжает с мужем молодая помещица Елецкая. Молодых встречает бедный дворянин Кузовкин — нахлебник в доме Елецкой. Ее муж и окрестные помещики, томимые скукой провинциальной жизни, потешаются над стариком, унижая его человеческое...

В центре фильма судьба провинциального парня, ставшего участником революционных событий и гражданской войны. Когда началась революция, Алеша уже окончил училище и готовился вступить во взрослую жизнь. Но история его судьбу круто повернула: он вступает в партию большевиков и, выполняя задание...